La energía solar térmica es una tecnología diseñada para aprovechar la luz solar para obtener energía térmica (calor). Este calor a menudo se usa para calentar el agua que se usa en hogares, negocios, piscinas y para calentar el interior de un edificio (calefacción de espacios). Para calentar el agua con la luz solar, el colector solar calienta el fluido de trabajo bombeado a través de él. El fluido de trabajo se calienta a medida que se bombea a través del colector. El fluido ahora calentado se bombea fuera del colector y a través del intercambiador de calor. El intercambiador de calor suele ser de cobre y suele estar ubicado en un acumulador de energía solar. Esto permite que la transferencia de calor en el fluido se intercambie con el agua en el tanque de almacenamiento. El depósito es el componente básico de cualquier sistema solar térmico porque almacena todo el calor generado por el colector solar para utilizarlo cuando sea necesario. Los colectores solares están clasificados

Los calentadores de agua solares vienen en tres diseños básicos, aunque todos tienen un método para recolectar calor, un tanque para almacenar agua caliente, calefacción de respaldo cuando su sistema no puede mantener el ritmo y algún tipo de sistema de circulación.

Los sistemas de energía solar requieren inspecciones periódicas y mantenimiento de rutina para que funcionen de manera eficiente. Además, de vez en cuando, los componentes pueden necesitar reparación o reemplazo. También debe tomar medidas para evitar la formación de incrustaciones, la corrosión y la congelación. Es posible que pueda manejar algunas de las tareas de inspección y mantenimiento por su cuenta, pero otras pueden requerir un técnico calificado. Solicite un presupuesto antes de realizar cualquier trabajo. Para algunos sistemas, puede ser más rentable reemplazar, apagar o quitar el sistema solar que repararlo.