¿Cual es mejor? Colector solar de vacío o colector de placa plana

El colector solar funciona de manera muy simple: está al sol, absorbe el calor y lo transfiere donde lo necesita. Para poder hacerlo de forma eficaz, los colectores solares deben absorber cada día (y retener) mucha luz solar. Hay dos técnicas principales que han sido probadas en el tiempo y lograron este objetivo, por lo que el debate sobre qué tecnología se considera "mejor" es casi interminable. Las dos tecnologías principales son los paneles planos y los tubos de vacío solares.

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Colectores de placa plana

Los colectores de panel plano han estado en el mercado y en uso desde principios del siglo XX y son una de las técnicas más probadas y conocidas. Consisten en una placa absorbente -normalmente de metal pintado, como por ejemplo cobre- conectada a un tubo de cobre por donde pasa agua o un líquido caloportador. Está envuelto en un marco de metal rodeado por un grueso material aislante que ayuda a retener el calor recogido y está protegido por una lámina de vidrio, que también proporciona un espacio de aire aislado.

Colectores solares de tubos de vacío

El colector de tubos de vacío es una tecnología desarrollada recientemente que se introdujo en el mercado en la década de 1970. Hay muchos tipos de tubos de vacío, pero el tipo más común es el uso de tubos de calor rodeados por tubos de vidrio al vacío. En realidad, el tubo de vidrio se compone de dos paredes de vidrio. Entre las dos paredes se extrae todo el aire, creando un vacío, tal como puede funcionar un termo transparente. Este vacío es el mejor material aislante que se puede exigir y le da al tubo de vacío un mejor aislamiento que el espacio de aire.

El tubo de calor también está presurizado, lo que permite que el líquido (normalmente agua) hierva muy rápidamente a temperaturas muy bajas (normalmente entre 75 °F y 80 °F). Cuando el agua hierve, recoge el calor recogido en la parte superior del colector, luego recoge el calor a través del agua o fluido de trabajo que fluye alrededor de la parte superior del tubo de calor y luego lo transfiere a un tanque de almacenamiento o a otro lugar del sistema.

Diseño

El colector de placa plana suele estar diseñado con una caja abierta. Esto puede hacerlos propensos a la condensación con el tiempo, lo que puede provocar corrosión. Sin embargo, esto no afecta principalmente el rendimiento real del panel plano a menos que sea corrosivo y sea principalmente un problema estético.

El colector de placa plana: si está dañado, seguirá funcionando y, en ocasiones, podrá repararse. En otras ocasiones, se debe reemplazar todo el panel plano.

Por otro lado, el tubo de vacío está sellado al vacío. Esto les confiere altas propiedades de aislamiento; sin embargo, sin dicho vacío, el rendimiento del colector de tubos de vacío es muy pobre. Si el tubo pierde su vacío, generalmente es fácil de corregir y se puede hacer fácilmente reemplazando el tubo.

Actuación

Normalmente, el tubo de vacío funciona mejor en los días más fríos o nublados que en el clima general. Esto se debe al vacío en el tubo de vidrio, que permite que el tubo colector mantenga un alto porcentaje del calor recolectado. Funcionan bien en condiciones de congelación donde el panel plano no funciona.

Sin embargo, en áreas donde las fuertes nevadas pueden ser un problema, el colector de tubo de vacío no pierde demasiado calor del colector, por lo que no derrite la nieve ni las heladas intensas tan rápido como un colector de placa plana. Los colectores de tubos de vacío en climas fríos se pueden montar en ángulos más altos para afrontar mejor el sol, y esto junto con la separación entre los tubos permite que la nieve se deslice más fácilmente. Por otro lado, la pantalla plana recoge algo de calor de la luz solar reflejada por la nieve y el hielo y se eleva por encima del punto de congelación, derritiendo así la nieve o las heladas intensas más rápidamente, aunque no produzca agua caliente en condiciones de frío.

Para clientes que necesitan agua caliente real, como lavandería, lavado de autos, procesos de fabricación, etc. Tenga en cuenta que el recolector de tabletas no puede funcionar de manera confiable a 130-140F o más. El colector de tubo de vacío puede producir hasta 200 °F de agua caliente.

Gracias al diseño de seguimiento automático de los colectores de tubos de vacío, recogen el calor de manera uniforme durante todo el día desde el amanecer. Los colectores planos deben recoger casi todo el calor a mitad del día.

[Conclusión]

El colector solar de tubo de calor tiene una vida útil más larga. El colector de placa plana es más adecuado para usuarios del clima del sur o familias estacionales del norte que solo se utilizan durante los meses de verano. El colector de tubo de vacío es más adecuado para áreas donde la temperatura invernal desciende frecuentemente a 40 °F o menos. Los clientes que requieren agua caliente a alta temperatura en todas las condiciones climáticas deberían considerar el uso de un colector de tubo de vacío. En zonas donde el aire es muy corrosivo, como junto al mar, se recomiendan colectores de tubos de calor.